Compreender o que causa catarata é um passo importante para saber como prevenir e tratar essa doença, que tem como principal sintoma deixar a visão turva

A catarata ocorre quando a lente do olho, que geralmente é clara, passa a ficar embaçada. Embora essa seja uma doença que atinge muitas pessoas, é comum que exista a dúvida sobre o que causa catarata. 

Para que você consiga enxergar, é necessário que a luz passe através de uma lente transparente no olho, o cristalino. Essa lente está localizada na parte atrás da íris — parte colorida do olho. 

A lente precisa focalizar a luz para que o seu cérebro e olho consigam trabalhar juntos para que uma imagem seja formada. Porém, quando a catarata deixa o cristalino turvo, o olho não consegue focalizar a luz. Com isso, a visão fica embaçada e pode ocorrer até mesmo a perda da visão em casos avançados.

Vale destacar que a catarata é responsável por 49% da perda de visão no Brasil. Por esse motivo, neste artigo, falaremos sobre o que causa catarata, como é possível preveni-la e como tratá-la. Boa leitura! 

O que causa catarata?

Na maioria dos casos, a catarata se desenvolve lentamente ao longo do tempo, provocando o seu principal sintoma, que é a visão embaçada. 

A doença é causada devido a um acúmulo de proteína no olho, que normalmente se desenvolve por causa do avanço da idade. No entanto, ela também pode surgir por outros motivos, como: 

• Hábito de fumar cigarro;
• Exposição a radiação ultravioleta;
• Uso prolongado de esteroides e medicamentos para tratamento de lúpus e artrite;
• Uso de medicamentos fenotiazínicos, como a clorpromazina;
• Doenças existentes, como diabete;
• Lesão no olho. 

Qual a idade que se tem catarata? 

Geralmente, a catarata passa a se desenvolver em pessoas que têm por volta dos 40 anos. Porém, é comum que os sintomas sejam mais observados depois dos 60 anos. 

Entretanto, essa condição ocular pode atingir pessoas mais novas. Mas o que causa catarata precoce? 

O surgimento precoce da doença pode ocorrer, principalmente, quando o indivíduo jovem passa por algum tipo de trauma ocular ou faz o uso de medicamentos que ajudam a desenvolvê-la. 

Por exemplo, uma pancada no olho provocada por um acidente ou prática de esporte, pode gerar a catarata. Além disso, é muito raro de acontecer, mas bebês também podem nascer com a doença. 

Principais sintomas 

Agora que você já sabe o que causa catarata, é importante compreender quais são os sintomas da doença para que possa saber como identificá-la. Eles são: 

• Visão turva, nebulosa ou embaçada;
• Sensibilidade à luz — do sol, lâmpadas, faróis, etc.;
• Sensação de ofuscamento, principalmente durante a direção de veículos a noite;
• Alteração na prescrição de grau do óculos, incluindo o surgimento de miopia;
• Visão dupla;
• Necessidade de ter uma luz mais brilhante para conseguir ler;
• Dificuldade em enxergar durante a noite;
• Mudança na maneira de enxergar as cores. 

Tipos de catarata

É comum que as pessoas acreditem que existe apenas um tipo de catarata. No entanto, elas estão enganadas. A realidade é que existem diferentes tipos de catarata. Entenda quais são eles: 

Catarata Senil

Esse tipo de catarata ocorre quando existe a opacidade do cristalino devido a mudanças relacionadas ao avanço da idade. 

Portanto, trata-se do tipo de catarata mais comum, decorrendo do processo natural de envelhecimento, sendo que cerca de 85% dos casos são classificados como senis, em pessoas acima de 50 anos. 

Catarata Congênita

Quando um bebê nasce com catarata ou a desenvolve no seu primeiro ano de vida, quer dizer que ele nasceu com catarata congênita. Vale destacar que se trata de uma situação menos comum do que a catarata relacionada à idade avançada.   

Catarata Secundária

A catarata secundária pode surgir devido a diversos fatores. Pode ser por causa de problemas oculares — como glaucoma, descolamento da retina e tumores — ou outros tipos de doenças (diabete, hipoparatireoidismo, etc.), ou devido ao uso de medicamentos, como o corticoide, por exemplo.

Além disso, a catarata secundária também pode se desenvolver devido a traumatismos (pancadas), exposição a radiação — como raio x e infravermelho — e assim por diante. 

Principais tratamentos

Quando se trata de tratamento de catarata, caso os sintomas sejam leves, o paciente pode precisar apenas trocar as lentes dos óculos ou das lentes de contato. 

Porém, a catarata geralmente piora com o passar do tempo. Portanto, se necessário, o médico pode sugerir que uma cirurgia de catarata seja feita. 

O que é bom para acabar com a catarata?

Somente um oftalmologista especializado poderá indicar o que é melhor para um paciente. Afinal, cada caso é um caso. 

No entanto, é comum que o procedimento cirúrgico seja indicado para tratar o problema. 

Catarata nos olhos: quando operar? 

Na maioria dos casos, as pessoas esperam perder a visão o suficiente para decidir realizar a cirurgia de catarata. Ou seja, elas esperam chegar ao ponto onde existe a dificuldade para enxergar, o que dificulta a direção ou a leitura, por exemplo. 

Entretanto, é sempre importante escutar um oftalmologista confiável e considerar o que ele tem a dizer em relação à cirurgia. Algumas vezes, as pessoas precisam realizar o procedimento cirúrgico para que possam tratar outras condições oculares, como alterações na retina. 

Durante a cirurgia de catarata, o cirurgião faz a remoção do cristalino turvo e o substitui por um implante artificial. A nova lente (cristalino) é clara e se adapta ao olho do paciente. 

O procedimento costuma durar cerca de uma hora e é feito com anestesia local. O cirurgião faz isso com a aplicação de colírios ou uma injeção para anestesia o olho. 

Como fazer para evitar a catarata? 

O desenvolvimento da catarata é algo que pode ocorrer naturalmente devido ao envelhecimento. Além disso, algumas pessoas têm mais chances de ter a catarata, seja por fatores de riscos — por causa de doenças, como a diabete —, seja por causa da genética. 

Porém, você pode tomar algumas medidas para proteger a saúde dos seus olhos e retardar o surgimento da doença. Alguns cuidados importantes são: 

Reduzir ou eliminar vícios

O hábito de fumar pode causar inúmeros problemas de doença, como o câncer de pulmão, por exemplo. O que muitas pessoas não sabem é que esse vício também pode aumentar as chances do desenvolvimento da catarata. 

Outro hábito que pode contribuir para o surgimento da doença é o de consumir álcool com frequência e em grandes quantidades. Por esse motivo, se você deseja evitar a catarata, tente reduzir ou eliminar esses hábitos. 

Faça o controle do diabetes

Pessoas diabéticas têm mais chances de sofrer com a catarata. Portanto, se você tem diabete, dedique-se para mantê-la controlada, fazendo visitas frequentes a um especialista. 

Além disso, siga todas as recomendações voltadas para a sua alimentação e tome os medicamentos prescritos pelo médico. 

Evite a exposição dos olhos aos raios solares

Os raios ultravioleta podem contribuir para que ocorra o desenvolvimento da catarata. Por isso, quando for se expor ao sol, sempre utilize óculos escuros. Assim, você pode proteger sua visão. 

Também é importante que utilize bonés e chapéus, que além de proteger os olhos, também protegem a pele. 

Faça visitas regulares ao oftalmologista

Mesmo que você não tenha notado grandes alterações na sua visão, é muito importante que visite seu oftalmologista regularmente. 

A catarata é uma condição ocular silenciosa, que costuma evoluir aos poucos. Logo, nem sempre é possível identificá-la rapidamente. 

Nas consultas com o médico, informe tudo sobre seu histórico familiar, além dos seus hábitos diários. Também fale sobre seu dia a dia no trabalho. Dessa maneira, o oftalmologista poderá realizar os exames oftalmológicos mais adequados para sua necessidade. 

Principais riscos da catarata 

O principal risco da catarata é que ela deixa a visão turva, o que prejudica a qualidade da visão. 

Com isso, o paciente diagnosticado com a doença não consegue enxergar com clareza e atividades diárias podem ser afetadas, como dirigir um veículo, por exemplo. 

Entretanto, estamos falando de uma condição ocular que, quando muito avançada, pode causar a cegueira. No entanto, essa cegueira é reversível, e pode ser tratada com uma cirurgia. 

O que faz piorar a catarata? 

Você já sabe o que causa catarata, mas também é importante saber que, se diagnosticado com a doença, precisa seguir todas as recomendações de cuidados do seu oftalmologista.

Por exemplo, é necessário manter uma alimentação adequada — especialmente se tiver doenças como diabete —, proteger os olhos ao se expor ao sol, reduzir vícios e assim por diante. 

Quanto mais saudáveis forem seus hábitos diários e cuidado com sua saúde como um todo, menores serão os riscos de piorar sua catarata. 

Quando procurar um médico

Como já citamos, a procura por um médico oftalmologista deve ocorrer frequentemente, mesmo que você não tenha sintomas de catarata. 

Porém, caso observe qualquer diferença em sua visão, é importante procurar um especialista o quanto antes. Afinal, quanto antes a catarata ou outro problema ocular for diagnosticado, mais rápido é possível iniciar um tratamento adequado para obter a melhoria da saúde dos olhos. 

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